Strategia per l’America Latina: come tre potenze vedono una regione

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L’Europa blocca la sua strategia per l’America Latina

Il ministro degli Esteri uruguaiano Mario Lubetkin ha lanciato questa settimana un avvertimento diretto all’Unione Europea: ratificate l’accordo commerciale con il Mercosur, oppure, in sostanza, guardate il Sudamerica cadere tra le braccia della Cina.

Parlando a Euronews durante una visita a Bruxelles il 6 luglio, Lubetkin ha ricordato all’Europa che le quattro nazioni del Mercosur, Brasile, Argentina, Paraguay e Uruguay, hanno ratificato l’accordo in appena due mesi, con governi di destra e di sinistra che hanno votato insieme.

L’Europa, al contrario, ha congelato il proprio processo.

A gennaio il Parlamento europeo ha votato per inviare l’accordo alla Corte di giustizia dell’UE, un parere legale che potrebbe richiedere più di un anno. Lubetkin ha ammesso che la ratifica completa potrebbe non arrivare prima del 2027 o del 2028.

Alla domanda diretta se la Cina sarebbe il partner alternativo qualora l’Europa si ritirasse, il ministro non ha esitato. La sua risposta: «Ovviamente».

L’Uruguay, che detiene attualmente la presidenza di turno del Mercosur, non sta ad aspettare.

Il blocco sta contemporaneamente negoziando accordi commerciali con il Canada, gli Emirati Arabi Uniti e l’India, approfondendo al contempo i legami con il Sud-Est asiatico e l’Africa.

Tutti, a quanto pare, stanno corteggiando il Sudamerica. Tutti tranne la superpotenza che condivide con esso lo stesso emisfero.

Ma la vera storia qui non è l’esitazione di Bruxelles.

È il modo in cui tre potenze hanno guardato all’America Latina in modi completamente diversi, e ciò che questo significa per il futuro degli Stati Uniti.

Washington ha guardato a sud e ha visto minacce

Per due secoli, la strategia per l’America Latina degli Stati Uniti è stata concepita quasi interamente in termini di sicurezza.

La Dottrina Monroe del 1823 era una dottrina di sicurezza: tenere gli imperi europei fuori dall’emisfero.

Durante la Guerra Fredda, la regione aveva importanza a causa dell’influenza sovietica, del comunismo cubano e delle insurrezioni marxiste.

Dopo di ciò venne la guerra alla droga, poi l’immigrazione illegale, poi gli Stati falliti come il Venezuela e Haiti.

Si trattava di preoccupazioni legittime, ognuna di esse. Ma erano reattive. Washington si impegnava con la regione quando qualcosa andava storto, e guardava altrove quando le cose erano tranquille.

Molti latinoamericani hanno a lungo avuto la sensazione che Washington considerasse la regione come una fonte di problemi da gestire piuttosto che come un partner con cui costruire.

Che tale percezione fosse del tutto giusta o meno, ha creato un’apertura. Due altre potenze vi sono passate attraverso.

L’Europa vede l’opportunità ma non riesce a muoversi

La visione europea dell’America Latina è sempre stata plasmata dalla storia, dalla cultura e dal commercio.

Milioni di europei sono emigrati in Sudamerica, e le aziende europee hanno investito nella regione per oltre un secolo.

Più di recente, Bruxelles ha scoperto un motivo strategico: ridurre la sua pericolosa dipendenza dalla Cina.

L’accordo UE-Mercosur, negoziato per più di 25 anni, creerebbe una delle più grandi zone commerciali del mondo e darebbe all’Europa accesso ai prodotti alimentari e ai minerali critici sudamericani.

Il problema è che l’Europa sta annegando nelle proprie procedure.

Dopo un quarto di secolo di trattative, dopo la firma dell’accordo, dopo che l’applicazione provvisoria è iniziata il 1° maggio, il Parlamento europeo è riuscito comunque a congelare il processo inviandolo in tribunale.

Gli agricoltori protestano in Francia, i partiti Verdi si oppongono in Germania, e ora saranno i giudici a decidere i tempi.

L’avvertimento di Lubetkin ha colto la realtà alla perfezione. Il Sud America non aspetterà che l’Europa finisca di litigare con se stessa.

La Cina ha visto un mercato e ha investito

Mentre Washington vedeva minacce e Bruxelles vedeva procedure, Pechino vedeva minerale di ferro, rame, litio e soia.

I numeri raccontano la storia.

Nel 2000, la Cina acquistava meno del 2% delle esportazioni dell’America Latina.

Entro il 2024, il commercio tra la Cina e la regione ha raggiunto un record di oltre 518.000 milioni di dollari, e la Cina era diventata il principale partner commerciale del Sud America e il maggiore creditore bilaterale della regione.

La strategia per l’America Latina della Cina si è concentrata sugli investimenti nella produzione mineraria e nello sviluppo delle infrastrutture.

Nessuna lezione sulla democrazia. Nessuna condizione ambientale. Solo assegni.

Le imprese statali cinesi hanno finanziato porti, ferrovie, dighe e reti elettriche in tutta la regione.

Il megaporto di Chancay in Perù, controllato dalla Cina, funge ora da principale collegamento marittimo diretto del Sud America con l’Asia.

Huawei controlla circa il 45% dell’infrastruttura 5G del Brasile, e il costruttore cinese di automobili BYD sta ora costruendo uno stabilimento per veicoli elettrici in territorio brasiliano, parte di un’ondata che ha visto le spedizioni di auto elettriche cinesi verso il Brasile crescere di dieci volte in un solo anno.

In occasione di un vertice con i leader latinoamericani a Pechino nel maggio 2025, Xi Jinping ha annunciato una nuova linea di credito di 9.000 milioni di dollari per la regione.

È così che una grande potenza corteggia una regione che vuole conquistare.

Cosa è cambiato: dall’era del petrolio all’era dei minerali

Durante la Guerra Fredda, il petrolio era la risorsa strategica decisiva, e rendeva il Medio Oriente il centro del mondo. Quell’era sta finendo.

Le risorse decisive di oggi sono il litio, il rame, le terre rare e la grafite, le materie prime dell’infrastruttura dell’intelligenza artificiale, delle armi avanzate, dei satelliti e dei semiconduttori.

L’America Latina detiene enormi riserve di tutte queste risorse.

Cile e Argentina sono i pilastri del triangolo del litio. Perù e Cile dominano il rame a livello globale. Il Brasile si sta affermando come importante fonte di terre rare al di fuori del controllo cinese.

In altre parole, la regione che Washington ha trattato come un cuscinetto di sicurezza per un secolo è diventata silenziosamente una delle basi di risorse strategiche più importanti del pianeta.

L’unica potenza che ha davvero compreso questo per prima, la Cina, si è posizionata di conseguenza.

Gli Stati Uniti dovrebbero trattare il proprio emisfero come la Cina tratta l’Asia orientale?

Ecco una domanda raramente posta al di fuori dei circoli accademici.

La Cina costruisce catene di approvvigionamento profondamente integrate con i propri vicini perché la geografia abbassa i costi, rafforza la resilienza e moltiplica l’influenza.

Perché gli Stati Uniti non hanno mai fatto lo stesso con i propri vicini?

Cosa significherebbe concretamente?

Esistono due possibilità.

La prima è l’integrazione politica. Il presidente Trump ha apertamente avanzato idee audaci, dal rendere il Canada uno Stato all’attrarre un Venezuela post-Maduro nell’orbita degli Stati Uniti.

Queste proposte fanno notizia, ma un’unione politica formale si scontra con evidenti ostacoli di sovranità, cultura e diritto.

La seconda è l’integrazione economica strategica, ed è qui che risiede la vera opportunità concreta.

Non il libero scambio generalizzato, che allarmerebbe gli agricoltori e gli allevatori statunitensi che competono direttamente con l’agricoltura del Mercosur.

Piuttosto, accordi mirati: accesso preferenziale ai minerali critici, investimenti congiunti nell’estrazione e nella lavorazione, cooperazione energetica e finanziamento di infrastrutture che offra alla regione un’alternativa ai prestiti cinesi.

Gli Stati Uniti hanno vantaggi che la Cina non potrà mai eguagliare: la vicinanza geografica, i legami familiari in milioni di famiglie, la fede cristiana condivisa e decenni di cooperazione militare.

Una dottrina Monroe per il XXI secolo

Tra i responsabili politici conservatori e i pensatori America First si sta formando un consenso: la vecchia dottrina ha bisogno di un aggiornamento economico.

La domanda non riguarda più soltanto chi ha navi da guerra nell’emisfero. Riguarda chi controlla i porti, le miniere, le reti 5G e le reti elettriche.

Il Segretario di Stato Marco Rubio, primo ispano-americano a ricoprire tale carica e falco di lunga data sulla regione, incarna questo cambiamento.

E Panama dimostra cosa può ottenere il nuovo approccio.

Dopo che il presidente Trump ha accusato la Cina di gestire di fatto il Canale di Panama, Panama si è ritirata dall’Iniziativa Belt and Road.

La sua Corte Suprema ha poi annullato la concessione portuale legata alla Cina, e nel febbraio di quest’anno il governo ha preso il controllo dei terminal e ne ha affidato la gestione a imprese occidentali.

Pechino ha protestato e minacciato. Panama si è avvicinata a Washington lo stesso.

La pressione funziona. Ma la sola pressione non è una strategia.

La visione conservatrice emergente è che essa debba essere abbinata a qualcosa di positivo: investimenti, commercio e partnership che rendano l’allineamento con gli Stati Uniti la scelta ovvia.

La Scrittura ci ricorda: «L’uomo accorto vede venire il male e si nasconde, ma gli ingenui tirano avanti e ne subiscono le conseguenze» (Proverbi 22:3).

Per decenni, Washington non ha visto il pericolo crescere nel proprio emisfero. Ora lo vede.

La prudenza esige azione, non solo allarme.

America First non dovrebbe significare gli Stati Uniti da soli. Dovrebbe significare fare dell’emisfero occidentale la partnership strategica ed economica più solida degli Stati Uniti.

La Cina sta trasformando il proprio vicinato in una fortezza economica. La domanda per Washington è semplice: perché non lo stiamo facendo noi?

Dio non ha finito con le Americhe, e nemmeno la libertà.