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Australia e Vanuatu bloccano la possibile espansione militare cinese
La maggior parte degli statunitensi non saprebbe trovare Vanuatu su una cartina.
È esattamente su questo che Pechino sta contando.
Vanuatu è una piccola nazione insulare nell’Oceano Pacifico sudoccidentale, a circa 1.770 chilometri a est dell’Australia. È un arcipelago di 83 isole per lo più vulcaniche e montuose, che si estende per circa 640 chilometri da nord a sud in una forma irregolare a Y.
La sua popolazione totale è di circa 341.500 persone. La sua economia si basa sull’agricoltura di sussistenza, la pesca e il turismo. Non ha depositi petroliferi noti né risorse minerarie significative.
Eppure si trova su alcune delle aree oceaniche di maggior valore strategico al mondo.
Il 29 giugno 2026, a Canberra, il primo ministro australiano Anthony Albanese e il primo ministro di Vanuatu Jotham Napat hanno firmato un accordo storico denominato Accordo Nakamal.
L’accordo fa una cosa soprattutto: vieta permanentemente l’istituzione di qualsiasi base militare straniera sul territorio di Vanuatu.
La Cina ha immediatamente espresso «preoccupazione».
Quella reazione ha detto tutto ciò che c’è da sapere su chi sia il vero obiettivo di questo accordo.
Perché Vanuatu è strategicamente importante?
Per capire perché una piccola catena di isole con 341.500 abitanti conti per le maggiori potenze mondiali, è necessario guardare una cartina e ragionare come un pianificatore militare.
Vanuatu si trova lungo rotte marittime cruciali che collegano l’Oceano Pacifico tra l’Asia, l’Australia e le Americhe.
Si trova a est della costa più popolata dell’Australia, a nord della Nuova Zelanda e a portata delle linee di rifornimento che collegano il territorio continentale degli Stati Uniti alle sue installazioni militari nel Pacifico a Guam, alle Hawaii e oltre.
La storia ne ha già dimostrato il valore.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, l’isola di Espiritu Santo ospitò una delle più grandi basi militari degli Stati Uniti nell’intero Pacifico meridionale.
Servì come enorme hub logistico e operativo alleato per la campagna contro il Giappone. Centinaia di migliaia di soldati statunitensi vi transitarono. L’isola conserva ancora navi affondate e vecchie attrezzature militari di quell’epoca.
Al 30 giugno 2026, i pianificatori militari guardano alle isole del Pacifico con la stessa logica strategica.
Il controllo delle rotte commerciali, le opportunità di sorveglianza, le strutture logistiche e le operazioni navali nell’Indo-Pacifico più ampio rendono anche le piccole nazioni insulari enormemente preziose in caso di crisi.
Una base militare cinese a Vanuatu porrebbe Pechino a distanza d’attacco dalla costa orientale dell’Australia. Si troverebbe inoltre pericolosamente vicina alle linee di rifornimento statunitensi nel Pacifico.
Non si tratta di una preoccupazione teorica. È un incubo strategico.
Cosa ha già fatto la Cina a Vanuatu?
La Cina non ha aspettato un invito.
Nell’ultimo decennio, Pechino ha sistematicamente ampliato la propria presenza in tutto il Pacifico meridionale attraverso la sua Belt and Road Initiative: finanziando porti, strade, edifici governativi e aeroporti in diverse nazioni insulari.
In Vanuatu in particolare, la Cina ha finanziato l’espansione del molo di Luganville, la seconda città più grande del paese.
Luganville si trova sull’isola di Espiritu Santo, la stessa isola che ospitò la massiccia base militare statunitense durante la Seconda Guerra Mondiale.
Il porto potenziato ha immediatamente destato preoccupazione tra i funzionari della difesa australiani e statunitensi. Le sue dimensioni e il suo significato storico-militare non sono sfuggiti a nessuno.
La marina cinese ha effettuato numerose visite portuali a Vanuatu negli ultimi anni.
Nel 2023, Pechino ha donato droni, motovedette e veicoli alle forze di polizia di Vanuatu, approfondendo i legami in materia di sicurezza in modi che vanno ben oltre la normale assistenza allo sviluppo.
Sia la Cina che Vanuatu hanno ripetutamente negato qualsiasi intento militare dietro questi progetti.
Tuttavia, i funzionari australiani e statunitensi hanno costantemente avvertito che le infrastrutture costruite con denaro cinese potrebbero essere convertite a uso militare qualora le circostanze politiche cambiassero.
Questo copione lo hanno già visto.
Il Accordo Nakamal chiude quella porta.
Definitivamente.
Questo accordo riguarda davvero il blocco dell’espansione militare cinese?
Il Accordo Nakamal non menziona mai la Cina per nome. Non è necessario.
La reazione stessa di Pechino ha confermato tutto.
Il portavoce del Ministero degli Esteri cinese Guo Jiakun ha immediatamente invitato i paesi interessati a garantire che la loro cooperazione «non sia rivolta contro terze parti né utilizzata come strumento di rivalità geopolitica».
Quando non si è nominati in un accordo e si sente comunque il bisogno di lamentarsene pubblicamente, si è già risposto da soli alla domanda.
Il Primo Ministro australiano Albanese è stato cauto ma inequivocabile. «Ciò che questo accordo fa è fornire all’Australia la certezza che non vi sarà alcuna base militare straniera», ha dichiarato ai giornalisti.
Il Primo Ministro di Vanuatu Napat ha descritto il patto come equilibrato, in grado di tutelare sia l’indipendenza nazionale sia la sicurezza regionale.
L’accordo richiede a Vanuatu di consultare l’Australia prima di consentire qualsiasi investimento di terze parti nelle infrastrutture critiche.
Questo è diretto esplicitamente ai finanziamenti cinesi della Belt and Road.
L’Australia, a sua volta, si impegna ad aumentare il sostegno economico e l’assistenza allo sviluppo, offrendo a Vanuatu una valida alternativa ai prestiti cinesi.
Questa è la strategia di AUKUS e del Quad resa concreta sul campo.
Non un’esercitazione militare. Non un comunicato stampa. Un accordo giuridicamente vincolante che blocca l’espansione militare cinese prima che possa attecchire.
Il quadro più ampio: la strategia cinese nel Pacifico e le sue implicazioni
Vanuatu non è un caso isolato. È un tassello di un disegno strategico cinese molto più ampio.
Nel 2022, la Cina ha firmato un accordo di sicurezza con le Isole Salomone che ha quasi provocato una crisi diplomatica a Canberra e a Washington.
Pechino dispone inoltre di una base navale all’estero a Gibuti, nel Corno d’Africa, la prima del suo genere. Ha cercato in modo discreto accordi di accesso portuale in Cambogia, Pakistan, Sri Lanka e in diversi paesi africani.
L’approccio della Cina è paziente e metodico. Offrire prestiti per lo sviluppo. Costruire infrastrutture. Instaurare dipendenza economica. Ottenere accesso portuale per le navi da guerra.
«Una visita portuale qui, una missione di ricognizione là, un nuovo accordo di sicurezza con uno Stato insulare del Pacifico: ognuno di questi elementi può sembrare gestibile singolarmente. Ma nel loro insieme indicano uno sforzo a lungo termine per spostare l’equilibrio di presenza e influenza nell’Indo-Pacifico»., Australian Strategic Policy Institute (ASPI), aprile 2026.
Alla fine, convertire l’accesso temporaneo in presenza permanente. Quando qualcuno solleva obiezioni, le infrastrutture sono già costruite e il rapporto è già consolidato.
La Belt and Road Initiative non è un programma di aiuti esteri. È una strategia globale di posizionamento militare mascherata da finanza allo sviluppo.
L’accordo con le Isole Salomone è stato un avvertimento. L’accordo con Vanuatu è la contromossa.
L’Australia, sostenuta da Washington, sta offrendo sistematicamente alle nazioni insulari del Pacifico un accordo migliore: una vera partnership economica senza i vincoli strategici che accompagnano il denaro cinese.
La pressione di Trump sugli alleati dell’Indo-Pacifico affinché si facciano avanti e assumano la responsabilità del proprio vicinato strategico sta producendo risultati.
L’Australia si sta facendo avanti.
Il Quad si sta facendo avanti.
AUKUS si sta facendo avanti.
America First e il Pacifico, perché questo è importante per gli Stati Uniti
Gli Stati Uniti hanno interessi strategici insostituibili nel Pacifico.
Hawaii. Guam. Decine di installazioni militari avanzate. Cavi di comunicazione sottomarini. Rotte commerciali vitali che collegano il commercio statunitense con l’Asia.
Tutto ciò dipende da un Oceano Pacifico che rimanga libero, aperto e non dominato da una potenza militare rivale.
Una base militare cinese a Vanuatu o nelle Isole Salomone rappresenterebbe uno spostamento fondamentale nell’equilibrio di potere nel cortile strategico degli Stati Uniti.
Darebbe a Pechino la capacità di sorveglianza sui movimenti navali australiani e statunitensi. Complicherebbe la logistica degli Stati Uniti durante qualsiasi futura crisi di Taiwan o confronto nel Pacifico.
L’Accordo Nakamal impedisce esattamente questo.
Non sono stati sparati colpi. Nessun confronto militare. Nessun titolo di guerra. Solo una diplomazia silenziosa e intelligente che ha bloccato l’espansione militare della Cina nel Pacifico prima che Pechino potesse fare la sua prossima mossa.
Questo è l’aspetto di America First nel Pacifico.
La forza non deriva sempre da un gruppo d’attacco di portaerei.
A volte deriva da un accordo firmato a Canberra tra due primi ministri che i media di tutto il mondo hanno a malapena notato.
Pechino lo ha notato. Questo è ciò che conta.
