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Guerre tra bande in Ecuador: otto corpi in sacchi, e gli Stati Uniti sono già lì
Il 3 giugno 2026, la polizia ecuadoriana ha trovato otto corpi stipati in sacchi di plastica alla periferia di Babahoyo, tra cui due minorenni che erano contadini, non membri di bande.
Otto persone erano scomparse domenica mentre viaggiavano tra due piccole città.
Questo è il volto delle guerre tra bande in Ecuador nel 2026. E sta accadendo nel mezzo di un’operazione militare congiunta attiva tra Stati Uniti ed Ecuador.
Nel marzo 2026, gli Stati Uniti e l’Ecuador hanno lanciato «Operation Total Extermination», raid congiunti contro le organizzazioni narco-terroristiche lungo il confine settentrionale dell’Ecuador con la Colombia.
I commandos statunitensi hanno fornito intelligence, logistica e supporto militare diretto. Il Comando Sud degli Stati Uniti ha confermato ufficialmente l’operazione.
Il segretario assistente facente funzione degli Stati Uniti per gli affari di sicurezza delle Americhe ha dichiarato al Congresso che questi attacchi erano «solo l’inizio» di una campagna molto più ampia che coinvolge 17 nazioni partner nell’emisfero occidentale.
Le guerre tra bande in Ecuador sono diventate una priorità militare statunitense.
Come un paese pacifico è diventato la capitale degli omicidi del Sud America
L’Ecuador era una volta una delle nazioni più sicure dell’America Latina. A giugno 2026, si classifica come il paese più violento del Sud America.
L’Ecuador ha chiuso il 2025 con un record storico di 50,9 omicidi ogni 100.000 abitanti, oltre 9.200 morti violente, un aumento del 31% rispetto al solo 2024.
Nel 2018 quel numero era di 6 ogni 100.000. Si tratta di un aumento di quasi nove volte in sette anni.
Il collasso è iniziato con la frammentazione delle bande carcerarie dopo la scissione nel 2020 dei Los Choneros, l’organizzazione criminale dominante all’epoca.
Ma il momento che ha scioccato il mondo è arrivato nel gennaio 2024, quando membri armati di bande hanno fatto irruzione in una trasmissione televisiva in diretta a Guayaquil, costringendo giornalisti e staff a terra a punta di pistola mentre si udivano colpi in onda. Le immagini hanno fatto il giro del mondo all’istante.
L’Ecuador non era più una crisi nascosta, era una guerra in diretta trasmessa in tempo reale.
La stessa settimana, il capo banda Adolfo Macías, noto come «Fito», è evaso da un carcere di massima sicurezza, spingendo il presidente Noboa a dichiarare lo stato di emergenza e a etichettare formalmente le bande come organizzazioni terroristiche.
L’assassinio del candidato presidenziale Fernando Villavicencio nell’agosto 2023, colpito mentre lasciava un comizio elettorale a Quito, aveva già segnalato che nessuno era al sicuro, nemmeno chi si candidava con una piattaforma anti-bande.
Le principali fazioni che alimentano le guerre tra bande in Ecuador
Tre fazioni principali controllano ora le guerre tra bande in Ecuador.
Los Lobos, legati al Cartel Jalisco Nueva Generación messicano, noto come CJNG, è l’organizzazione criminale in più rapida crescita in Ecuador.
Fondata come banda carceraria, Los Lobos si è trasformata in un’operazione di livello militare che controlla porti, zone di confine e interi quartieri sotto regimi di estorsione.
Il CJNG fornisce armi, finanziamenti e addestramento tattico in cambio dell’accesso esclusivo al corridoio di esportazione pacifico dell’Ecuador.
Los Choneros, sostenuta dal Cartello di Sinaloa messicano, controlla le reti di traffico più antiche e consolidate dell’Ecuador.
Prende il nome dalla città costiera di Chone: Los Choneros un tempo dominava l’intero panorama criminale dell’Ecuador, prima che la scissione interna del 2020 scatenasse la guerra attuale.
Come accennato in precedenza, il loro leader, Adolfo Macías, noto come «Fito», è evaso da un carcere di massima sicurezza nel 2024, e la sua fuga è stata l’evento che ha spinto l’Ecuador a dichiarare un conflitto armato interno.
È stato riacciuffato nel giugno 2025, ma le reti dei Los Choneros rimangono profondamente radicate nei porti, nelle carceri e nelle strutture politiche dell’Ecuador.
Los Tiguerones controllano le rotte di traffico marittimo costiero, rendendoli il terzo grande attore nelle guerre tra bande in Ecuador.
Fazioni minori come Águilas, Lagartos e Fatales operano come subappaltatori della violenza, combattendo per brandelli di territorio mentre i gruppi maggiori si contendono i porti.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha designato Los Lobos organizzazione terroristica nel settembre 2025, la stessa designazione applicata all’ISIS e a Hezbollah.
Non si tratta di bande di strada. Impiegano autobombe, esplosivi lanciati da droni contro le stazioni di polizia, uniformi paramilitari e rivolte carcerarie coordinate con ostaggi.
L’Ecuador ha dichiarato un «conflitto armato interno» nel 2024, in sostanza una guerra contro il proprio territorio.
L’Ecuador gestisce ora il 70% di tutta la cocaina esportata dalla Colombia e dal Perù, i due maggiori produttori mondiali, verso i mercati globali.
Nel novembre 2024, le autorità spagnole hanno sequestrato 13 tonnellate di cocaina nascoste in scatole di banane ecuadoriane nel porto di Algeciras, il più grande sequestro di droga nella storia spagnola.
Ricadute regionali: Colombia, Perù e la minaccia emisferica
Le guerre tra bande in Ecuador non si fermano ai confini del paese.
La Colombia si trova ora ad affrontare simultaneamente due frontiere instabili, il Venezuela a nord e l’Ecuador a sud, costringendo Bogotá a disperdere pericolosamente le proprie risorse militari.
I dissidenti colombiani delle FARC-EP e l’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN) utilizzano il confine settentrionale dell’Ecuador come retrobase sicura, mentre i loro laboratori di cocaina nelle regioni di Nariño e Putumayo riforniscono i porti ecuadoriani.
In Perù, le ricadute colpiscono il VRAEM, la Valle dei fiumi Apurímac, Ene e Mantaro, una remota regione giungla che ospita gli ultimi resti di Sendero Luminoso, l’organizzazione terroristica maoista peruviana.
Le reti del VRAEM hanno iniziato a cooperare con le bande ecuadoriane per armi e logistica, offrendo a un’insurrezione morente nuove fonti di reddito e una maggiore longevità.
Le rotte del traffico di armi passano ora attraverso le province di confine settentrionali del Perù, Tumbes e Piura.
Nel frattempo, reti criminali albanesi e balcaniche hanno spostato propri operativi all’interno dell’Ecuador per gestire la catena di approvvigionamento di cocaina destinata all’Europa.
Precursori chimici del fentanyl provenienti dalla Cina transitano attraverso i porti ecuadoriani verso i mercati statunitensi.
La DEA ha ampliato la propria presenza sia a Quito che a Guayaquil, collaborando con l’intelligence ecuadoriana per smantellare le stesse reti dei Sinaloa e della CJNG che inondano le città statunitensi di cocaina e fentanyl.
La strategia America First di Trump sta rispondendo: Operation Total Extermination ne è la prova. Ma i cartelli hanno un vantaggio misurato in anni.
Le guerre tra bande in Ecuador non sono più un problema regionale. Sono un problema emisferico.
