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Riepilogo
Gli operatori umanitari contano circa 150.000 persone sfollate nell'Afar.
Sette gruppi armati hanno annunciato un'alleanza per rimuovere il primo ministro Abiy Ahmed. L'ONU ha dichiarato di essere «particolarmente preoccupata». Nessun contingente di pace è in arrivo per prestare aiuto.
L'Etiopia ha 130 milioni di abitanti, sei su dieci cristiani, e non ha sbocco sul mare da quando l'Eritrea si è separata nel 1993.
Questa non è una guerra religiosa.
Dal 1991 al 2018 il TPLF, nato come guerriglia marxista-leninista, ha governato l'intero paese sebbene i tigrini rappresentino solo circa il sei per cento della popolazione.
Abiy ha messo da parte il TPLF, nel 2020 è scoppiata la guerra, circa 600.000 persone sono morte e un accordo di pace del 2022 non è mai stato pienamente attuato.
Ora le milizie Fano dell'Amhara e l'Eritrea, un tempo alleate del governo, si schierano con il TPLF.
L'avanzata dei ribelli nell'Afar punta alla strada e alla ferrovia da Gibuti, l'arteria che trasporta quasi tutto il commercio e il carburante dell'Etiopia.
Il capo dell'esercito etiope accusa Sudan, Egitto «e altre potenze esterne» di rifornire i ribelli, senza prove; l'interesse dell'Egitto è la Grande Diga della Rinascita Etiope sul Nilo.
Settimane fa il governo degli Stati Uniti ha revocato le sanzioni imposte durante la guerra e l'ambasciata statunitense ha definito l'offensiva del TPLF deludente: due segnali che indicano il governo etiope, non i ribelli.
Una nazione cristiana di 130 milioni di abitanti a pochi chilometri dal Mar Rosso è importante per gli Stati Uniti, che la stampa ne parli o meno.
L’Etiopia torna in guerra, e il mondo presta poca attenzione
Il 23 settembre il Fronte Popolare di Liberazione del Tigray, il TPLF, il partito che governa la regione settentrionale etiope del Tigray, ha preso il controllo degli aeroporti di Mekelle, la capitale regionale, e delle città di Axum e Shire, e ha inviato i propri combattenti nelle regioni vicine dell’Afar, a est, e dell’Amhara, a sud.
Il TPLF definisce i combattimenti una «guerra difensiva». Il governo di Addis Abeba, la capitale nazionale, li definisce un’«offensiva totale».
Ethiopian Airlines ha sospeso i voli, l’aeroporto di Lalibela, famoso per le sue chiese scavate nella roccia, ha chiuso, e telefoni e internet sono stati oscurati in tutto il Tigray.
L’esercito afferma di aver ucciso più di 700 ribelli; non fornisce cifre sui propri morti né sui civili. Gli operatori umanitari contano circa 150.000 sfollati nel solo Afar.
Giorni prima, sette gruppi armati, tra cui il TPLF, avevano annunciato un’alleanza per rimuovere il primo ministro Abiy Ahmed.
Le Nazioni Unite hanno dichiarato di essere «particolarmente preoccupate» per gli attacchi con droni e per i danni ai civili, e il segretario generale dell’ONU António Guterres ha sollevato la questione con i leader riuniti a New York.
Nessun contingente di pace è in arrivo.
La guerra civile in Etiopia dal 2020 al 2022 ha ucciso circa 600.000 persone secondo la stima dell’Unione Africana, e anche allora l’ONU ha risposto con dichiarazioni.
Il paese, per chi non ha mai avuto motivo di guardarlo
L’Etiopia ha circa 130 milioni di abitanti, seconda in Africa solo alla Nigeria, su un territorio grande all’incirca quanto il Texas e la California messi insieme, senza sbocco sul mare: ha perso i suoi porti sul Mar Rosso quando l’Eritrea si è separata nel 1993.
Quasi tutto ciò che importa, carburante incluso, arriva via strada e ferrovia dal porto di Gibuti.
Sei etiopi su dieci sono cristiani, la maggior parte appartenenti alla Chiesa ortodossa etiope, una delle chiese più antiche della terra, con una minoranza protestante in rapida crescita; circa un terzo sono musulmani.
Abiy Ahmed, primo ministro dal 2018, è un cristiano pentecostale del popolo oromo, il gruppo etnico più numeroso del paese, e ha vinto il premio Nobel per la pace nel 2019 per aver fatto la pace con l’Eritrea.
Vale la pena precisare: questa non è una guerra religiosa.
I tigrini sono per lo più cristiani ortodossi, il popolo afar le cui città i ribelli stanno ora conquistando è per lo più musulmano, e gli oromo sono divisi tra le due fedi. Le linee di frattura seguono l’etnia e il potere, non la croce e la mezzaluna.
Come si è arrivati a questo punto
Dal 1991 al 2018 il TPLF, nato come movimento guerrigliero marxista-leninista, ha governato l’intero paese attraverso una coalizione che controllava, sebbene i tigrini rappresentino solo circa il sei per cento della popolazione. I tigrini erano una minoranza etnica che governava un’intera nazione.
Abiy ha messo da parte il TPLF. Nel 2020 il Tigray ha tenuto le proprie elezioni in aperto contrasto con il governo federale, e a novembre le forze del TPLF hanno attaccato le basi dell’esercito federale all’interno del Tigray, un attacco che il TPLF ha definito preventivo.
La guerra che ne è seguita ha visto la dittatura eritrea schierarsi a fianco del governo, portando con sé un blocco, la carestia e atrocità da parte di tutte le parti.
Si è conclusa nel novembre 2022 con un accordo firmato a Pretoria, in Sudafrica, che non è mai stato pienamente attuato: terre contese tra Tigray e Amhara, centinaia di migliaia di persone ancora sfollate, e l’Eritrea mai firmataria.
Gli scontri sono ripresi verso la fine dell’anno scorso.
Ma nel frattempo le alleanze si erano capovolte. Le milizie amhara note come Fano, che avevano combattuto a fianco del governo contro il Tigray, si sono rivoltate contro Addis Abeba nel 2023 e ora combattono insieme al TPLF.
Lo stesso vale per l’Eritrea: l’alleato del governo nell’ultima guerra è ora accusato di finanziare il TPLF, perché Abiy vuole un accesso sovrano al porto eritreo di Assab e l’Eritrea teme che lo prenda con la forza.
Chi ha ragione e chi ha torto?
Da un lato, un partito di radici marxiste che ha governato per 27 anni, ha avviato l’ultima guerra e oggi è finanziato da una dittatura.
Dall’altro, un governo eletto sostenuto dagli Stati Uniti e guidato da un primo ministro cristiano.
Quel governo, secondo l’ONU, utilizza droni sul proprio territorio e deve fronteggiare un’insurrezione in quasi ogni regione, quindi nessuna parte è esente da colpe.
Ma la scelta non è difficile, e Washington l’ha già fatta.
La strada da Gibuti
L’avanzata ribelle nell’Afar, attraverso le città di Abala ed Erebti verso Afdeera, ha un solo obiettivo: la strada e la ferrovia da Gibuti, la principale via di rifornimento che trasporta quasi tutto il commercio e il carburante dell’Etiopia. Se viene tagliata, la capitale rimane senza carburante e senza merci.
È la stessa strategia usata dal TPLF nel 2021, quando le sue colonne hanno marciato verso sud attraverso l’Amhara in direzione di Addis Abeba, prima che la controffensiva del governo le respingesse.
L’Egitto, il Nilo e il Mar Rosso
Il capo dell’esercito etiope, il feldmaresciallo Birhanu Jula, ha dichiarato domenica: «Né Shaebia né il TPLF possono ottenere nulla da soli, anche se alleati, a meno che non siano sostenuti, appoggiati e riforniti da Sudan, Egitto e altre potenze esterne.»
Shaebia è il partito al potere in Eritrea. Birhanu non ha fornito prove. Il Sudan ha definito l’accusa «infondata» e l’Eritrea ha risposto che il vero problema è l’ambizione di Abiy verso il mare.
Il movente dell’Egitto non è un mistero. La Grande Diga della Rinascita Etiope sul Nilo Azzurro è la più grande d’Africa, e l’Egitto trae oltre il 90% della sua acqua dolce da quel fiume.
Il Cairo vuole un accordo vincolante sulle modalità di gestione della diga; Addis Abeba considera la diga una questione di sovranità.
Un governo che lotta per sopravvivere al nord non ha quasi più forze per discutere di acqua. Questa è la logica, dimostrata o meno.
Dall’altra parte, i droni del governo sono stati acquistati da Turchia, Cina e Iran, venditori piuttosto che alleati, e dal 2025 l’Etiopia ne sta costruendo di propri.
La Cina detiene il prestito di 4.000 milioni di dollari per la ferrovia verso Gibuti, parte del programma infrastrutturale cinese della Nuova Via della Seta. Non sono stati segnalati mercenari russi.
I segnali di Washington puntano in un’unica direzione
Due fatti e una loro lettura.
Settimane fa il governo statunitense ha revocato le sanzioni imposte a Etiopia ed Eritrea durante la guerra, affermando che l’«emergenza nazionale» era scaduta.
Questa settimana l’ambasciata statunitense ad Addis Abeba si è detta «delusa» dall’offensiva del TPLF.
Nessuno dei due è una dichiarazione di politica, ma insieme puntano in un’unica direzione: in una regione di cattive opzioni, l’amministrazione Trump si schiera con il governo etiope, non con i ribelli, e questo è il giusto istinto di politica estera.
Perché gli statunitensi dovrebbero preoccuparsene?
Perché 600.000 persone sono morte nell’ultima guerra civile in Etiopia e il mondo a malapena se n’è accorto, mentre ogni accusa sulla guerra a Gaza riempie i notiziari.
Una nazione cristiana di 130 milioni di abitanti a pochi chilometri dal Mar Rosso, accanto alla rotta marittima attaccata dai ribelli houthi dello Yemen, conta per gli Stati Uniti, che la stampa ne parli o meno.
«Beati quelli che si adoperano per la pace, perché saranno chiamati figli di Dio» (Matteo 5:9, NR 2006).
La pace in Etiopia non verrà da una dichiarazione dell’ONU. Verrà da un governo abbastanza forte da mantenerla.
Un paese che il mondo dimentica è ancora un paese. I suoi morti contano ancora.
